Le Real Alcázar occupe l'emplacement d'une forteresse almohade du Xe siècle. Lorsque Ferdinand III prit Séville aux Maures en 1248, il s'y installa plutôt que de la démolir. Un siècle plus tard, Pierre Ier de Castille, avec l'aide d'artisans musulmans de Grenade, fit construire le palais mudéjar qui est la raison pour laquelle vous réservez ce billet — arcs en fer à cheval, stucs sculptés, carreaux d'azulejo et le Patio de las Doncellas, l'une des plus belles cours du monde.
Les rois successifs y ajoutèrent : des salles gothiques après Pierre, des galeries Renaissance au XVIe siècle, des chapelles baroques plus tard. L'ensemble est le plus ancien palais royal d'Europe encore en activité — la famille royale espagnole y réside lors de ses visites à Séville, ce qui explique pourquoi le Cuarto Real Alto à l'étage fait l'objet de visites guidées séparées avec créneaux coupe-file.
Au-delà des palais, les jardins sont la véritable surprise : 7 hectares de bassins mauresques, d'allées de cyprès, d'orangers, de paons et de pavillons cachés. Prévoyez au moins une heure rien que pour les jardins. L'ensemble du site occupe une demi-journée si vous souhaitez tout voir.